Finances familiales
ÉCRIT PAR
Glynis Ratcliffe
Mai 2025
Pour de nombreux nouveaux parents, l’idée de planifier au-delà de la prochaine étape importante de leur nouveau-né peut sembler impossible. Pour d’autres, toutefois, l’avenir de leur enfant est déjà planifié des années à l’avance, ce qui comprend le choix de la parfaite école.
Que vous souhaitiez permettre à vos enfants d’évoluer dans un milieu affichant un meilleur rapport élèves-enseignant, proposant un parcours élite spécialisé pour un certain sport ou offrant un accès à certains réseaux sociaux et professionnels, vous avez le choix entre un vaste éventail d’écoles au pays.
Toutefois, contrairement aux écoles publiques et à certaines écoles catholiques, qui sont financées par les taxes provinciales et municipales, les écoles privées facturent des frais de scolarité qui peuvent aller de quelques milliers de dollars à plus de 80 000 $ par année. « Le montant des frais de scolarité varie selon la province ou le territoire où vous vous trouvez, la ville et, bien sûr, l’école privée choisie », explique Mindi Banach, planificatrice spécialiste de la fiscalité et des successions, Gestion de patrimoine TD.
Le coût des écoles privées au Canada dépend de plusieurs facteurs, dont le soutien du gouvernement. Selon un rapport de l’Institut Fraser, les gouvernements provinciaux accordent un financement partiel aux écoles indépendantes en Colombie-Britannique, en Alberta, en Saskatchewan, au Manitoba et au Québec. Ce n’est pas le cas en Ontario et dans les provinces de l’Atlantique.2
En plus de varier selon les provinces, les frais de scolarité varient selon s’il s’agit d’externats ou de pensionnats. Dans le cas d’un pensionnat, où la fréquentation peut être du lundi au vendredi ou encore à temps plein, le coût de l’hébergement et des repas s’ajoute aux frais de scolarité de base. C’est ce que l’on observe à l’école Balmoral Hall à Winnipeg, où les frais de scolarité de l’externat varient de 18 750 $ à 23 750 $, et le coût de pensionnat varie de 42 745 $ (pour les Manitobains) à 56 135 $ (pour les étudiants de partout ailleurs en Amérique du Nord). Les coûts peuvent également varier selon le niveau scolaire.
John Jagersma, directeur général de l’Association of Independent Schools and Colleges in Alberta, fait observer que presque toutes les écoles privées et indépendantes de la province sont des externats fréquentés par des étudiants de la région. « Nous avons quelques écoles qui facturent plus de 15 000 $ et d’autres plus de 20 000 $, mais les frais de scolarité de la grande majorité des écoles sont inférieurs à 10 000 $. »
Les coûts totaux dépendent également du nombre d’activités parascolaires intégrées à la vie étudiante. Certaines écoles, comme l’école Upper Canada College de Toronto, pourraient s’attendre à ce que les étudiants suivent des cours de musique privés offerts par leurs enseignants, ou qu’ils se joignent à des clubs qui compétitionnent à l’international. Dans les deux cas, les coûts dépassent largement les frais de scolarité de base (en externat) de 44 000 $ à 47 000 $. D’autres établissements, comme les écoles à vocation religieuse, existent pour offrir un environnement d’apprentissage mieux adapté aux réalités culturelles.
M. Jagersma et M. Herbert conviennent que la meilleure façon d’obtenir un portrait global des coûts annuels liés à la fréquentation d’une école privée est de visiter l’école et de vous renseigner sur les frais supplémentaires.
« C’est une très bonne question à poser lors de la planification, ajoute M. Jagersma. Si l’élève est un athlète de haut niveau, il pourrait y avoir d’autres frais liés aux déplacements de son équipe sportive. Ou il pourrait y avoir certains frais associés à des cours spécialisés au niveau secondaire. »
À cela peuvent s’ajouter le coût des uniformes et des fournitures scolaires, ainsi que les frais d’inscription initiaux. Ces frais peuvent aller de quelques centaines de dollars à 10 000 $ en externat ou à 7 500 $ en internat, comme c’est le cas à l’école Upper Canada College. Certaines écoles, comme la Bearspaw Christian School à Calgary, exigent également un don au fonds des immobilisations dans le cadre des frais d’inscription. Ce don aide à couvrir les coûts liés aux bâtiments et autres.
« Chaque école a sa propre vocation. C’est important que les gens le sachent. Ce ne sont pas que des versions plus coûteuses de l’école, explique M. Herbert. Les gens se tournent vers des écoles comme les nôtres parce qu’elles répondent aux besoins particuliers de certains étudiants, quels qu’ils soient. »
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Vous avez de grandes ambitions pour votre nouveau-né? Votre préadolescent rêve de participer aux Jeux olympiques avec Équipe Canada? Mme Banach affirme que les parents devraient commencer à planifier en vue des frais liés à l’école privée dès que possible pour s’assurer de pouvoir payer l’ensemble des études de leur enfant. L’une des stratégies courantes consiste à établir une fiducie familiale discrétionnaire. Celle-ci peut réduire l’impôt global des familles, puisque les revenus de placement et les gains en capital réalisés dans la fiducie constitueront un revenu imposable pour les enfants ou les petits-enfants (qui paient généralement peu ou pas d’impôt). Toutefois, l’établissement d’une fiducie peut être complexe. Si vous n’en avez pas déjà une en place, il vous faudra consulter un professionnel.
Bien que les régimes enregistrés d’épargne-études ne puissent pas servir à financer les études primaires ou secondaires en établissement privé, rien ne vous empêche d’utiliser votre compte d’épargne libre d’impôt (CELI) pour payer les études de votre enfant. Cela dit, Mme Banach estime que les familles devraient peser les avantages et les inconvénients d’une telle approche.
« La réalité, c’est que si un parent retire de l’argent de son CELI pour financer les études de ses enfants au privé, cela aura des répercussions sur la croissance à long terme de l’épargne dans ce compte, explique-t-elle. Il est essentiel d’établir un équilibre entre les besoins financiers à court terme et les objectifs d’épargne à long terme. »
Si vous ne savez pas si votre épargne couvrira la totalité des frais d’études de votre enfant au privé, mieux vaut vérifier si l’école offre une forme d’aide financière. Le meilleur moment pour poser des questions sur l’aide financière, qu’elle soit fondée sur le mérite ou sur les besoins, c’est lorsque vous visitez l’école pour la première fois et avant même de présenter une demande d’admission pour votre enfant.
De nombreuses écoles offrent des bourses d’études et une aide financière pour que les étudiants qui profiteraient le plus du fait de fréquenter l’école puissent le faire. Il pourrait aussi y avoir des façons créatives de réduire les coûts, comme obtenir un rabais pour le paiement des frais de scolarité en un montant forfaitaire en début d’année, envoyer plusieurs enfants à la même école ou recommander d’autres familles.
Une autre avenue à envisager est l’association des anciens élèves de l’établissement. « Elle pourrait fournir une aide financière non seulement aux anciens étudiants, mais aussi à leur famille », explique Mme Banach. Celle-ci ajoute qu’il vaut également la peine de demander à votre employeur s’il offre une aide financière aux familles dont les enfants fréquentent certaines écoles privées.
Et bien sûr, il peut être utile de parler à un conseiller tout au long de ce processus. Ce dernier peut vous aider à planifier les coûts initiaux et vous informer de tout crédit d’impôt qui pourrait être offert.
« Une dernière stratégie créative que vous pourriez envisager est un échange de compétences, explique Mme Banach. En tant que parent, si vous avez une expertise professionnelle et que vous pouvez offrir des services de tutorat ou de coaching, cela pourrait réduire les frais de scolarité. »
Aussi dispendieuse que puisse être l’école privée, M. Jagersma affirme qu’elle reste le bon choix pour de nombreuses familles. « On a l’impression qu’il faut avoir un statut socio-économique élevé et que les écoles privées sont pour les enfants de riches. C’est totalement faux », soutient M. Jagersma.
M. Herbert est du même avis. « Notre mission n’est pas de réaliser des profits. C’est plutôt d’offrir quelque chose de différent aux enfants qui en ont besoin. »
2 500 $ – 10 000 $
Les familles dont les enfants fréquentent une école privée peuvent se retrouver aux prises avec des dépenses imprévues, notamment pour les uniformes, les activités parascolaires, le transport et les obligations en matière de collecte de fonds. Voici un aperçu de certains des engagements financiers cachés liés à l’éducation en établissement privé et de la façon de s’y préparer.
Au-delà des frais de scolarité : établir un plan pour l’école privée
Planifier l’épargne
Frais d’inscription
(la première année seulement)
16 250 $ - 95 000 $
Frais de pensionnat
40 $ - 3 000 $
Voyagement lié aux activités parascolaires
200 $ - 4 500 $
Tournois sportifs
Manuels scolaires
jusqu’à
1 600 $
Uniformes
300 $ - 1 250 $
Il suffit d’effectuer une recherche rapide pour connaître les frais de scolarité moyens dans votre région. Cependant, Glen Herbert, directeur du marketing et des communications au Rosseau Lake College, une école indépendante de 140 élèves dans une région de villégiature en Ontario, souligne que les frais de scolarité ne représentent que la pointe de l’iceberg. « En règle générale, les frais de scolarité servent à payer votre éducation. »
Malgré les coûts, de plus en plus de parents canadiens envoient leurs enfants dans des écoles privées ou indépendantes (les deux termes signifient essentiellement la même chose). De 2007 à 2023, par exemple, le nombre d’enfants inscrits dans les écoles primaires et secondaires privées a bondi de 27 %, pour s’établir à 451 515.1
En prenant le temps de comprendre certaines de ces dépenses à l’avance et la façon d’en faire le suivi, les parents canadiens peuvent commencer à établir un plan financier pour le parcours scolaire de leurs enfants.
27 %
Augmentation du nombre d’enfants canadiens qui fréquentent l’école privée de 2007 à 2023.
Source: Statistique Canada
Comprendre les coûts
1. Statistique Canada, Nombre d’élèves dans les écoles primaires et secondaires, selon le type d’école et le type de programme, https://www150.statcan.gc.ca/t1/tbl1/fr/tv.actionpid=3710010901&pickMembers%5B0%5D=1.1&cubeTimeFrame.startYear=2002+%2F+2003&cubeTimeFrame.endYear=2022+%2F+2023&referencePeriods=20020101%2C20220101&request_locale=fr, consulté le 7 mars 2025
2. Institut Fraser, Where our students are educated: Measuring student enrollment in Canada 2022, https://www.fraserinstitute.org/sites/default/files/where-our-students-are-educated-2022.pdf, consulté le 7 mars 2025
SOURCES
Source: Les coûts sont fondés sur les estimations fournies par diverses écoles privées au Canada en date de février 2025.
Les renseignements aux présentes ont été fournis par Gestion de patrimoine TD à des fins d’information seulement. Ils proviennent de sources jugées fiables. Ces renseignements n’ont pas pour but de fournir des conseils financiers, juridiques, fiscaux ou de placement. Les stratégies fiscales, de placement ou de négociation devraient être étudiées en fonction des objectifs et de la tolérance au risque de chacun. Gestion de patrimoine
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